Paraffin

Paraffin คำอธิบาย

พาราฟินเป็นไขขาวชนิดหนึ่งที่ช่วยให้ผิวเรียบเนียนและนุ่มขึ้น รวมถึงมีคุณสมบัติในการเคลือบผิว (occlusive properties) โดยจะสร้างฟิล์มที่ยืดหยุ่นบนผิวเพื่อป้องกันการสูญเสียความชุ่มชื้น ซึ่งเป็นเหตุผลที่มักพบพาราฟินในผลิตภัณฑ์สำหรับผิวแห้งและริมฝีปากแห้งแตก

พาราฟินสกัดจากปิโตรเลียมและผ่านการกลั่นให้บริสุทธิ์สูงเพื่อใช้ในเครื่องสำอาง โดยจะอยู่ในรูปของส่วนผสมของไฮโดรคาร์บอนแบบอิ่มตัว (solid saturated mixture of hydrocarbons) ซึ่งไฮโดรคาร์บอนคือสารเคมีที่ประกอบด้วยไฮโดรเจนและคาร์บอนเท่านั้น (จึงเรียกว่า “hydrocarbon”) ส่วนผสมในเครื่องสำอางที่เป็นไฮโดรคาร์บอนมีหลากหลาย เช่น อัลเคน (alkanes), อัลคีน (alkenes), อัลไคน์ (alkynes), ขี้ผึ้งธรรมชาติอย่าง beeswax และน้ำมันจากพืช เช่น น้ำมันปาล์ม น้ำมันดอกทานตะวัน และน้ำมันมะพร้าว ซึ่งส่วนผสมเหล่านี้ไม่ได้เป็นอันตรายหรือไม่ดีต่อผิวแต่อย่างใด

แม้จุดเริ่มต้นของพาราฟินจะมาจากธรรมชาติ แต่ถือว่าเป็นสารสังเคราะห์ (synthetic) เนื่องจากต้องผ่านกระบวนการแปรรูปก่อนนำมาใช้ในเครื่องสำอาง พาราฟินมีจุดหลอมเหลวหลายระดับ ทำให้ผู้พัฒนาสูตรสามารถเลือกใช้ตามความต้องการ ซึ่งจะส่งผลต่อเนื้อสัมผัส การกระจายตัว และการติดทนของผลิตภัณฑ์

พาราฟินถือว่าปลอดภัยและไม่เป็นพิษเมื่อใช้ในเครื่องสำอาง รวมถึงผลิตภัณฑ์สำหรับริมฝีปากที่อาจมีการกลืนกินเข้าสู่ร่างกายได้ ส่วนผสมนี้มีช่วงการใช้งานที่กว้างมาก ตั้งแต่ 0.001%–90% ขึ้นอยู่กับประเภทของผลิตภัณฑ์และวัตถุประสงค์ในการใช้

หมายเหตุ: งานวิจัยใหม่พบว่าพาราฟินไม่เหมาะกับการฟื้นฟูเกราะปกป้องผิว (skin’s barrier) ซึ่งสอดคล้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าพาราฟินมีโมเลกุลขนาดใหญ่และอยู่บนผิวชั้นนอกเท่านั้น ต่างจากเซราไมด์ (ceramides) และคอเลสเตอรอล (cholesterol) ที่พบในผิวตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม งานวิจัยเกี่ยวกับโรคผิวหนังอักเสบที่มือ (hand eczema) พบว่าการแช่มือในพาราฟินเหลวอุ่น (paraffin baths) ช่วยให้ความแห้งกร้านดีขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับกลุ่มที่ไม่ได้รับการรักษา