Equol

Equol คำอธิบาย

อีควอล (Equol) คือเมตาโบไลต์ (ผลพลอยได้) ของส่วนประกอบไอโซฟลาโวนที่ได้จากถั่วเหลืองชื่อไดด์เซอิน (daidzein) อีควอลเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพสูง โดยมีการศึกษาวิจัยเปรียบเทียบพบว่าอีควอลมีความสามารถในการกำจัดอนุมูลอิสระเหนือกว่าวิตามิน C, E, แอสตาแซนธิน (astaxanthin) และเควอซิทิน (quercetin) อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าอีควอลเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ดีที่สุด แต่ถือเป็นข่าวดีสำหรับผิวที่มีความเปราะบางต่อสิ่งแวดล้อม เช่น ผิวที่มีอายุเพิ่มขึ้น โดยสรุปแล้ว อีควอลช่วยเสริมสร้างความแข็งแรงให้กับผิว ทำให้ผิวสามารถต้านทานสัญญาณแห่งวัยได้ดียิ่งขึ้น

หนึ่งในกลไกที่ทำให้อีควอลมีประสิทธิภาพในฐานะสารต้านอนุมูลอิสระ คือการเข้าไปขัดขวางกระบวนการหลายขั้นตอนในสิ่งที่นักวิจัยเรียกว่า “cascade of oxidative damage” หรือกระบวนการทำลายผิวจากออกซิเดชันแบบต่อเนื่อง นอกจากนี้ อีควอลยังช่วยเสริมสร้างระบบป้องกันอนุมูลอิสระของผิวเอง ซึ่งโดยปกติจะอ่อนแอลงเมื่ออายุเพิ่มขึ้นหรือได้รับความเสียหายจากแสงแดด ทั้งหมดนี้ยังส่งผลให้ผิวรู้สึกสงบและลดการระคายเคืองบนผิวอย่างเห็นได้ชัด

อีควอลมีอยู่ 2 ชนิด คือ R-equol และ S-equol โดยอีควอลที่นิยมใช้ในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวคือ racemic equol ซึ่งหมายถึงการผสมทั้งสองชนิดในสัดส่วนเท่ากัน นี่คือชนิดของอีควอลที่มีงานวิจัยรองรับการใช้ทาผิวมากที่สุด และถือว่ามีประสิทธิภาพสูงกว่า อีควอลเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ละลายในน้ำมัน ซึ่งการวิจัยพบว่ามีความสามารถในการดูดซึมเข้าสู่ผิวได้ดี โดยจะไปจับกับ receptor เฉพาะบนผิว จากจุดนี้ อีควอลจะช่วยส่งสัญญาณให้ผิวดูอ่อนเยาว์และเรียบเนียนขึ้น

ความเข้มข้นที่มีประสิทธิภาพของอีควอลในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวอยู่ที่ 0.3–0.5% อีควอลถือว่าปลอดภัยสำหรับการใช้ทาผิว เนื่องจากสารตั้งต้นคือไดด์เซอินมีประวัติการใช้ที่ปลอดภัยในอาหารที่เราบริโภคเป็นประจำ เช่น ถั่วเหลือง (ยกเว้นน้ำมันถั่วเหลือง), ผลิตภัณฑ์นม (จากวัวที่กินอาหารที่มีถั่วเหลือง), กะหล่ำปลี, ถั่วเปลือกแข็ง, ส้มโอ, องุ่น/ลูกเกด และเคอร์แรนท์ กระบวนการย่อยอาหารจะสลายไอโซฟลาโวนไดด์เซอินให้กลายเป็น s-equol ซึ่งมีประโยชน์ต่อสุขภาพในร่างกายอย่างกว้างขวาง